Rënia e numrave të antitrupave nuk është një shenjë se sistemi ynë imunitar po dështon kundër koronavirusit, as një shenjë që ne nuk mund të krijojmë një vaksinë të vlefshme.
Brenda dy muajve të fundit, kanë dalë disa studime shkencore – disa nga rishikimet nga të tjerët, të tjera jo – duke treguar që përgjigja e antitrupave të personave të infektuar me SARS-CoV-2 ra ndjeshëm brenda dy muajve. Lajmi ka ngjallur frikë se imuniteti i pacientëve me Covid-19 mund të jetë duke u zbehur shpejt – duke shuar shpresat për zhvillimin e një vaksine efektive dhe të qëndrueshme.
Por këto shqetësime janë të hutuara dhe gabim.
Imuniteti natyror dhe imuniteti i trupit tonë, i fituar përmes vaksinimit, kanë të njëjtin funksion i cili është për të penguar një virus dhe për të parandaluar atë të shkaktojë një sëmundje. Por ata jo gjithmonë punojnë në të njëjtën mënyrë.
Dhe kështu, një konstatim që antitrupat që ndodhin natyrisht në disa pacientë Covid-19 po veniten nuk do të thotë shumë për efikasitetin e mundshëm të vaksinave në zhvillim. Shkenca, në këtë rast, mund të jetë më efektive se natyra.
Sistemi imunitar i njeriut ka evoluar për të shërbyer dy funksione: përshtatshmëria dhe saktësia. Prandaj, kemi dy lloje imuniteti: imunitet i lindur, i cili hidhet në veprim brenda disa orësh, ndonjëherë edhe vetëm brenda disa minutave, nga një infeksion; dhe imuniteti adaptiv, i cili zhvillohet me ditë dhe javë.
Pothuajse të gjitha qelizat në trupin e njeriut mund të zbulojnë një infeksion viral, dhe kur ato ndodhin, ato u bëjnë thirrje qelizave tona të bardha të gjakut që të krijojnë një përgjigje mbrojtëse kundër agjentit infektues.
Kur reagimi ynë i lindur imunitar është i suksesshëm në përmbajtjen e këtij patogjeni, infeksioni zgjidhet shpejt dhe, përgjithësisht, pa shumë simptoma. Në rastin e infeksioneve më të qëndrueshme, sidoqoftë, sistemi ynë imunitar adaptiv fillon të na ofrojë mbrojtje.
Sistemi imunitar adaptues përbëhet nga dy lloje të qelizave të bardha të gjakut, të quajtura qeliza T dhe B, që zbulojnë detaje molekulare specifike për virusin dhe bazuar në atë, i japin një përgjigje të synuar ndaj tij.
Një virus shkakton sëmundje duke hyrë në qelizat në trupin e njeriut dhe duke rrëmbyer makinerinë e tyre gjenetike në mënyrë që të riprodhohet përsëri: Ai i kthen mikpritësit e tij në fabrika virale.
Qelizat T zbulojnë dhe vrasin ato qeliza të infektuara. Qelizat B krijojnë antitrupa, një lloj proteine që lidhet me grimcat virale dhe i bllokon ato të hyjnë në qelizat tona; kjo parandalon përsëritjen e virusit dhe ndalon infeksionin në gjurmët e tij.
Trupi pastaj ruan qelizat T dhe B që ndihmuan në eliminimin e infeksionit, në rast se mund të kenë nevojë për to në të ardhmen për të luftuar përsëri të njëjtin virus. Këto të ashtuquajtura qeliza të kujtesës janë agjentët kryesorë të imunitetit afatgjatë.
Antitrupat e prodhuar në përgjigje të një infeksioni të përbashkët ndaj koronavirusit sezonal zgjasin për rreth një vit. Por antitrupat e gjeneruar nga një infeksion i fruthit zgjasin dhe sigurojnë mbrojtje për një jetë të tërë.
Megjithatë, është gjithashtu rasti që me viruse të tjera sasia e antitrupave është shumë e lartë në gjak gjatë infeksionit, por bien pasi infeksioni është larguar, shpesh brenda disa muajve. Ky është fakti që disa njerëz janë të shqetësuar për Covid-19, por nuk do të thotë se ky është rasti.
Që antitrupat të bien pasi një infeksion të përsëritet nuk është një shenjë se ata po dështojnë: është një hap normal në rrjedhën e zakonshme të një përgjigjeje imune.
As një numër i antitrupave në rënie nuk do të thotë imunitet në rënie: Qelizat B të kujtesës që prodhuan së pari ato antitrupa janë akoma aty, dhe duke qëndruar gati për të ndezur tufa të reja të antitrupave sipas kërkesës.
Dhe kjo është arsyeja pse ne duhet të jemi shpresëdhënës për perspektivat e një vaksine për Covid-19.
Një vaksinë funksionon duke imituar një infeksion natyror, duke gjeneruar qeliza T dhe B që më pas mund të sigurojnë mbrojtje afatgjatë te njerëzit që janë vaksinuar. Megjithatë, imuniteti i krijuar nga vaksinat ndryshon nga imuniteti i krijuar nga një infeksion natyror në disa mënyra të rëndësishme.
Pothuajse të gjitha viruset që infektojnë njerëzit përmbajnë në planet e tyre të gjenomit prodhimin e proteinave që i ndihmojnë ata të shmangin zbulimin nga sistemi imunitar i lindur. Për shembull, SARS-CoV-2 duket se ka një gjen të dedikuar për të heshtur sistemin imunitar të lindur.
Ndër viruset që janë bërë endemike te njerëzit, disa kanë kuptuar edhe mënyra për të shmangur sistemin imunitar adaptiv: H.I.V.-1 përjeton mutacion shpejt; viruset e herpesit vendosin proteina që mund të bllokojnë dhe t’i bëjnë të paaftë antitrupat.
Fatmirësisht, SARS-CoV-2 nuk duket se ka evoluar në këtë mënyrë ende – duke sugjeruar që ne ende kemi një mundësi për të frenuar përhapjen e saj dhe pandeminë duke ndjekur një qasje relativisht të drejtpërdrejtë ndaj vaksinave.
Vaksinat vijnë në forma të ndryshme – ato mund të bazohen në materiale virale të mbytura ose të zbutura të gjalla, acide nukleike ose proteina rekombinante. Por të gjitha vaksinat përbëhen nga dy përbërës kryesorë: një antigjen dhe një ndihmës.
Antigjeni është pjesa e virusit në të cilin dëshirojmë që reagimi adaptues imunitar të reagojë dhe të synojë. Ndihmësi është një agjent që imiton infeksionin dhe ndihmon të filloni reagimin imunitar.
Një bukuri e vaksinave – dhe një nga avantazhet e tyre të mëdha ndaj reagimit natyror të trupit tonë ndaj infeksioneve – është që antigjenet e tyre mund të dizajnohen për të përqendruar reagimin imunitar në thembën e Akilit të një virusi (çfarëdo që të jetë).
Një avantazh tjetër është se vaksinat lejojnë lloje të ndryshme dhe doza të ndryshme të ndihmësve – dhe kështu, për kalibrimin dhe rregullimin e mirë që mund të ndihmojnë në forcimin dhe zgjatjen e përgjigjeve imune.
Reagimi imunitar i gjeneruar kundër një virusi gjatë infeksionit natyror është, në një farë mase, në mëshirën e vetë virusit. Jo aq me vaksinat.
Meqenëse shumë viruse shmangin sistemin imunitar të lindur, infeksionet natyrale ndonjëherë nuk rezultojnë në imunitet të fortë ose të qëndrueshëm. Papillomavirusi njerëzor është një prej tyre, kjo është arsyeja pse mund të shkaktojë infeksione kronike. Vaksina e papillomavirusit shkakton një përgjigje shumë më të mirë të antitrupave ndaj antigjenit të tij viral sesa një infeksion natyral me HPV: është pothuajse 100 përqind efektiv në parandalimin e infeksionit dhe sëmundjes HPV.
Jo vetëm që vaksinimi mbron nga infeksioni dhe sëmundja; bllokon gjithashtu transmetimin viral – dhe, nëse është mjaft i përhapur, mund të ndihmojë në dhënien e të ashtuquajturës imunitet të masës për një popullatë.
Cila përqindje e individëve në një popullatë të caktuar duhet të jetë imune ndaj një virusi të ri në mënyrë që i gjithë grupi, në të vërtetë, të mbrohet varet nga numri themelor i riprodhimit të virusit – duke folur gjerësisht: numri mesatar i njerëzve që një person i infektuar do t’i infektojë.
Për fruthin, i cili është shumë ngjitës, më shumë se 90 përqind e një popullate duhet të imunizohen në mënyrë që edhe individët e pa vaksinuar të mbrohen. Për Covid-19, shifra e vlerësuar – e cila nuk është zgjidhur, kuptohet – varion midis 43 përqind dhe 66 përqind.
Duke pasur parasysh pasojat e rënda të Covid-19 për shumë pacientë të moshuar, si dhe rrjedhën dhe pasojat e paparashikueshme të sëmundjes për të rinjtë, mënyra e vetme e sigurt për të arritur imunitetin e masës është përmes vaksinimit. Kjo, e kombinuar me faktin se SARS-CoV-2 duket se nuk ka krijuar ende një mekanizëm për të shmangur zbulimin nga sistemi ynë imunitar adaptiv, është arsye e mjaftueshme për të dyfishuar përpjekjet për të gjetur një vaksinë të shpejtë.
Prandaj, mos u shqetësoni nga raportet në lidhje me rënien e antitrupave te pacientët me Covid-19; ato nuk janë të rëndësishme për perspektivat e gjetjes së një vaksine të vlefshme.
Mos harroni se më shumë se 165 kandidatë për vaksina tashmë janë në tubacion, disa duke treguar rezultate premtuese të testimeve të hershme.
Dhe filloni të mendoni se si të sigurojmë më së miri që kur vaksina të dalë, ajo do të shpërndahet në mënyrë efikase dhe të barabartë.
Tekstin origjinal e gjeni te “The New York Times”.
